Le sportswear folklorique du duo Chopova Lowena tire ses influences de choses inattendues.
Emma Chopova et Laura Lowena se sont rencontrées en première année à Central St. Martins et ne se sont plus quittées. Leur amour pour l’artisanat bulgare, les références littéraires obscures et les équipements de montagne criards a donné naissance à leur ligne éponyme, Chopova Lowena – l’une des nouvelles marques les plus excitantes de Londres. « C’est une chose dont on rêvait depuis nos premiers mois d’université », m’ont-elles dit, affirmant qu’elles se retrouvaient quelque part entre « l’amour de Laura pour le graphisme, son talent pour la recherche et l’approche d’Emma, plus féminine et basée sur le folklore ». Leurs influences se superposent dans une explosion de formes et de tissus, unies par un amour partagé pour les couleurs, les formes et les textures.
Après avoir obtenu leur Master en duo, elles sont actuellement très occupées à designer pour la prochaine fashion week. La nouvelle collection est basée sur « un festival traditionnel en Bulgarie » et « le catch des années 1980 ». Elles expliquent avoir été « instinctivement attirées par la façon dont les coutumes du festival ont amené les gens à mêler à leurs propres vêtements des habits et costumes traditionnels ». Sous « l’apparente disjonction entre ces deux sujets existe un monde où ils coexistent et se reflètent l’un l’autre ». Cette rencontre de références inattendues est un aspect clé de leur collaboration. Pour Laura, « Eraserhead de David Lynch et Vertigo d’Hitchcock » ont eu très tôt une influence importante, de même que les livres féministes La Séquestrée et La Cloche de détresse.
Déjà tournées vers 2018, et avec une nomination pour les H&M Design Awards en poche, Chopova Lowena comptent développer leur identité et parcourir le monde en quête d’inspiration. « On prévoit un voyage de recherche en Europe de l’Est, où explorer et mettre à jour des techniques traditionnelles à adapter et moderniser », me disent-elles. « On a vraiment hâte de pouvoir continuer à faire ce qu’on aime ensemble, c’est tout ce qui compte pour nous. »