Dusty Knuckle medeoprichter Max Tobias is van plan zijn werk met probleemjongeren bij liefdadigheidsinstellingen te combineren met zijn levenslange obsessie met brood bakken om een sociale onderneming en bakery with a purpose neer te zetten.
Brood bakken is behoorlijk veeleisend.
Medeoprichters en jeugdvrienden, Max Tobias en Rebecca Oliver, hebben flink door moeten bijten tijdens de vroege winterse uurtjes, terwijl ze in Tobias zijn piepklein keukentje deeg maakten om vervolgens de koelkasten en ovens van naburige cafés en restaurants te gebruiken om hun brood te bakken en te verkopen. Het duurde niet lang voor ze zich realiseerden dat ze in de productie behoefte hadden aan een extra stel handen. Dit is wanneer partner nummer drie, Daisy Terry, aansloot.
Na in 2014 een huurvrije transportcontainer-competitie van een lokale liefdadigheidsinstelling te hebben gewonnen, werd Dusty Knuckle Bakery in een twaalf meter lange vrachtcontainer op een Oost-Londense parkeerplaats in het leven geroepen. Ze werkten met z’n drieën onvermoeibaar en verkochten hun groothandelproducten aan restaurants, winkels en cafés. Het duurde niet lang voordat het trio een gat in de zijkant van hun container sneed om vervolgens een serviceluik te openen van waaruit ze boterhammen en koffie aan hun klanten verkochten.
Twee maanden geleden ontgroeiden ze hun ijzeren thuisbasis en verhuisden naar een groter gebouw tegenover de container. Met de extra ruimte die ze nu hebben hopen ze meer opleidingsprogramma’s voor de jeugd op te zetten en als een echt eetcafé met een uitgebreid menu te opereren.
“Wij staan voor bikkelen, bedrijvigheid en hustlen in Londen. Wij willen met onze bakkerij een jeugdig publiek aanspreken.”
“Ik wilde iets beginnen wat de potentie had direct jongeren aan te nemen en ze een alternatief te bieden,” legt Tobias uit. “Ze hoeven niet geletterd of academisch te zijn, zolang ze maar bereid zijn hard te werken en nieuwsgierig zijn. Ik wil een omgeving aanbieden die een lifeline biedt naar een betere toekomst.” Sinds de opening werken ze met scholen samen om begeleiding aan te bieden. Op dit moment hebben vijf jongeren bij de bakkerij werkervaring opgedaan. Twee van hen zijn uiteindelijk medewerkers van Dusty Knuckle geworden.
Hun merknaam en logo omvatten het harde werken en de waarden van doorzettingsvermogen, optimisme en standvastigheid die ze met hun project willen uitdragen. “We wilden een crunchy, stoere naam. We wilden niet het knusse gevoel van een plattelandshuisje met strobundels en cursieve belettering uitstralen,” legt hij uit. “Wij staan voor bikkelen, bedrijvigheid en hustlen in Londen. Wij willen met onze bakkerij een jeugdig publiek aanspreken.”
Het volgend doel voor Dusty Knuckle is om de bakkerij en het café op een bruisende plek op te zetten, hiermee een grotere inkomensstroom te genereren om vervolgens meer systematische, co-working jongerenprogramma’s op te zetten, waarbij kinderen door de bakkerij getraind en in dienst genomen worden. “Ik wil het punt bereiken waarop we werkgelegenheid kunnen bieden aan mensen met minder werkervaring,” zegt Tobias, “zodat zij essentiële levensvaardigheden kunnen leren en erachter kunnen komen wat ze willen doen.”
2018 lijkt een veelbelovend jaar voor Dusty Knuckle te gaan worden. Terugkijkend zou Tobias na al deze jaren niets aan het proces veranderen, op het isoleren van de container na misschien.
